人が生きていく上で他者とのコミュニケーションは欠かせないものであり、そこで築かれる対人関係の良し悪しは、人の感情や行動に大きな影響を与えるものである。たとえば、人間関係のトラブルによって犯罪を犯したり、抑鬱を経験したりすることも考えられる。逆に、人間関係が良好であれば、犯罪を犯したり、抑鬱を経験せず、社会的に適応し、幸福感を感じることだろう。
こういった対人関係の良し悪しに影響を与える要因として対人感情があげられ、その対人感情の中には、あこがれや幸福感といった対人関係によい影響を与えるポジティブな感情と、怒りや抑鬱や孤独感といった対人関係に悪い影響を与えるネガティブな感情がある。そして、そのネガティブな感情の一つに嫉妬感情があると考えられる。